Francis Ngannou : Voici les combats qui ont marqué sa carrière

Francis Ngannou, le champion des poids lourds et l’une des figures les plus redoutées du MMA mondial, a connu une ascension fulgurante, passant d’un village au Cameroun à la célébrité sur les plus grandes scènes du MMA et de la boxe. Né à Batié, au Cameroun, le 5 septembre 1986, Ngannou a transformé son rêve de devenir boxeur en réalité, mais c’est dans l’Octogone qu’il a réellement marqué l’histoire du sport. Son chemin vers la gloire a été pavé de combats emblématiques, où il a dû faire face à des adversaires redoutables dans des disciplines aussi variées que le MMA et la boxe.

Dans cet article, nous allons ressortir les combats les plus marquants de sa carrière, tant dans le MMA que dans le monde de la boxe et sa participation récente à la Professional Fighters League (PFL).

Francis Ngannou vs. Luis Henrique (2015)

Le 19 décembre 2015, Francis Ngannou faisait ses débuts à l’UFC en affrontant le Brésilien Luis Henrique. Le premier grand combat de Francis Ngannou dans l’Octogone a eu lieu lors de sa rencontre avec Luis Henrique à l’UFC Fight Night 81.

Après seulement six combats professionnels, Francis Ngannou faisait son entrée à l’UFC à l’âge de 29 ans, fin 2015. Après avoir subi une défaite par décision unanime lors de son deuxième combat professionnel contre Zoumana Cissé, quelques mois après avoir découvert le MMA, le Predator enchaînait ensuite quatre victoires consécutives. Pour son premier combat dans la plus grande organisation de MMA, les matchmakers avaient choisi Luis Henrique. À seulement 22 ans, le Brésilien était en pleine ascension, avec une série de six victoires et une seule défaite à son actif.

Francis Ngannou a imposé sa puissance, éliminant rapidement Henrique par soumission au deuxième round. Cette victoire comme celle de tout parieur utilisant le code STYVIP a lancé sa carrière à l’UFC, et a rapidement attiré l’attention des fans et des experts de MMA qui voyaient en lui un combattant doté d’une puissance de frappe impressionnante.

Francis Ngannou vs. Andrei Arlovski (2017)

En 2017, Francis Ngannou a affronté Andrei Arlovski, un ancien champion des poids lourds. Ce combat a été très important pour prouver que Ngannou n’était pas qu’un frappeur puissant mais un combattant capable de battre des vétérans de l’UFC.

Face à Andrei Arlovski, un seul coup a suffi pour déstabiliser le Biélorusse. Conscient que sa défense n’est plus aussi solide qu’avant, Arlovski (25-14 MMA, 14-8 UFC) tente de garder le franco-camerounais à distance. Le vétéran attend patiemment l’occasion de contre-attaquer. Après un leg-kick timide, le Pitbull échappe de justesse à un crochet du droit venu directement de Baté. Au fil du round, Ngannou devient de plus en plus agressif, imposant son rythme et son offensive.

Classé 7e dans la catégorie poids lourds de l’UFC, Andrei Arlovski enregistre sa quatrième défaite consécutive par KO. Cela soulève des interrogations légitimes sur la suite de sa carrière, car il semble que son corps ait atteint ses limites. De son côté, Francis Ngannou, classé 10e avant ce combat, poursuit son ascension fulgurante : après sa cinquième victoire en autant de combats à l’UFC, toutes obtenues par finish, il se rapproche des sommets de la division.

Francis Ngannou vs. Stipe Miocic (2018)

Le combat contre Stipe Miocic en janvier 2018 était censé être le combat décisif pour Ngannou, qui cherchait à décrocher le titre de champion des poids lourds. Miocic, un combattant complet, a su exploiter les faiblesses de Ngannou et a mis en lumière son manque d’expérience dans les combats longs.

Miocic a utilisé une stratégie de lutte et de pression constante, forçant Ngannou à puiser dans ses réserves de cardio et à s’épuiser. Après cinq rounds, Miocic a remporté le combat par décision unanime. Cependant, ce combat a été un moment charnière dans la carrière de Ngannou, lui offrant une précieuse leçon en matière de stratégie et de gestion de la fatigue.

Francis Ngannou vs. Stipe Miocic (2021)

Après avoir appris de son échec en 2018, Ngannou est revenu contre Stipe Miocic en mars 2021. Lors de ce combat, il a montré une approche tactique bien plus fine, équilibrant parfaitement ses frappes puissantes et son jeu au sol.

Ngannou a dominé Miocic avec des coups dévastateurs et a décroché le KO au deuxième round, remportant ainsi son premier titre de champion des poids lourds de l’UFC. Ce combat a prouvé que Ngannou n’était pas seulement un frappeur, mais un combattant beaucoup plus complet et stratégique, prêt à s’adapter et à tirer parti de ses erreurs passées. Ce fut une victoire historique pour lui et pour l’Afrique dans le monde du MMA.

Francis Ngannou vs. Ciryl Gane (2022)

Francis Ngannou, le Camerounais, a réussi à défendre son titre mondial des poids lourds de l’UFC en remportant une décision unanime contre le Français Cyril Gane, lors d’un affrontement à Anaheim, en Californie. Après cinq rounds très disputés, qui n’ont pas été aussi spectaculaires que beaucoup l’avaient espéré, Francis Ngannou a triomphé, remportant sa 17e victoire en 20 combats et infligeant à Cyril Gane son premier revers en 11 matchs.

Le Français a pris un meilleur départ grâce à sa mobilité et à la variété de ses coups. Il a esquivé plusieurs tentatives de frappes arrière, dont un coup bien placé dans le cou et un autre qui l’a touché en plein visage.

Face à ce déficit de points, Ngannou a réagi au troisième round en optant pour une stratégie plus physique : contrôler le terrain. Alors que Gane tentait un coup de pied haut, Ngannou l’a attrapé en l’air avant de le projeter au sol avec tout son poids (115 kg). Ce geste a marqué les esprits, devenant l’image clé du combat. À partir de ce moment, Ngannou a épuisé son adversaire en l’envoyant régulièrement au sol, s’appuyant davantage sur sa puissance que sur ses poings, sa méthode habituelle.

Gane a essayé de réagir au quatrième round, mais n’a pas pu conserver son rythme face à la force de Ngannou. Dans le dernier round, les deux combattants ont passé plus de temps au sol que debout, échangeant les positions, jusqu’à ce que le combat touche à sa fin. Les juges ont finalement donné Ngannou vainqueur avec des scores de 48-47, 48-47, et 49-46, une décision que Gane a acceptée, réalisant son échec face au Predator.

Cependant, dix mois après avoir remporté la ceinture en battant Stipe Miocic, Ngannou a confirmé qu’à 35 ans, il restait toujours le meilleur dans sa catégorie comme le confirme le site SportyTrader au regard de ses analyses sur le sport.

Francis Ngannou vs. Tyson Fury (2023)

La carrière de Francis Ngannou a pris un tournant majeur lorsqu’il a signé un contrat de boxe avec le promoteur Frank Warren pour affronter Tyson Fury, le champion du monde poids lourd de la WBC. Ce combat est attendu avec impatience, car il opposera le roi du MMA à l’un des meilleurs boxeurs de l’histoire. Ngannou, dont la puissance de frappe est légendaire, devra faire face à un Fury extrêmement technique, rapide et résistant.

Les fans du monde entier attendent avec impatience ce combat, qui pourrait définir la carrière de Ngannou dans le domaine de la boxe, tout en prouvant qu’un champion de MMA peut s’imposer dans le noble art. La date de ce combat devrait se fixer pour fin 2024, et il pourrait être un affrontement historique dans le monde des sports de combat.

Les combats de Francis Ngannou, tant dans le MMA que dans la boxe, ont façonné son héritage dans le monde du sport. Ses combats contre des vétérans comme Andrei Arlovski, Stipe Miocic et Ciryl Gane ont prouvé qu’il était bien plus qu’un simple frappeur, mais un combattant qui sait évoluer, apprendre et s’adapter. Son passage dans la PFL et son futur combat contre Tyson Fury en boxe témoignent de sa volonté de se mesurer aux plus grands et de repousser ses limites. Avec sa carrière qui continue d’évoluer, Ngannou reste une figure incontournable du sport de combat, qui inspire des millions de personnes à travers le monde.

Francis Ngannou vs. Anthony Joshua (2024)

Le 9 mars 2024, Anthony Joshua, double champion du monde des poids lourds d’origine britannico-nigériane, a fait preuve d’une domination totale en infligeant une défaite cuisante à Francis Ngannou, l’artiste martial mixte camerounais, dont la carrière naissante en boxe a pris un tournant brutal. Ce combat, qui s’est déroulé en Arabie Saoudite, s’est soldé par deux knockdowns et un knock-out retentissant en faveur de Joshua, qui a fait tomber Ngannou dès le premier round et au début du deuxième, avant de lui porter un knock-out dévastateur qui a mis un terme à la rencontre au deuxième round.

Francis Ngannou, 37 ans, a été violemment projeté au sol, semblant rester immobile après le dernier coup. Il a dû être pris en charge par les médecins, soulignant la gravité de l’impact. Ce KO brutal a rappelé aux fans de sports de combat la dure réalité et le danger auxquels sont confrontés les combattants, en particulier ceux qui tentent de se lancer dans des disciplines croisées. Ce combat a aussi mis en lumière la puissance phénoménale d’Anthony Joshua, qui a maîtrisé son adversaire avec une facilité déconcertante, là où d’autres champions comme Tyson Fury avaient éprouvé des difficultés face à Ngannou.

En octobre de l’année précédente, Fury, champion WBC des poids lourds, avait été sérieusement mis en difficulté et même envoyé au sol par Ngannou lors de son premier combat de boxe professionnelle, un affrontement qui s’était conclu par une décision controversée en faveur de Fury. Cependant, ce combat avait permis à Ngannou de se faire reconnaître comme une véritable menace dans la division des poids lourds de la boxe, renforçant ainsi sa réputation.

Ce succès impressionnant de Joshua, qui semblait initialement réticent à l’idée de se mesurer à Ngannou en 2023, a changé la donne. Joshua avait d’abord minimisé l’idée de ce combat, mais après la démonstration de force de l’UFC contre Tyson Fury, il a fini par accepter le défi. Ce combat a non seulement marqué la première victoire de Joshua sur Ngannou, mais a aussi établi sa place en tant que l’un des plus grands noms de la boxe des poids lourds actuels, face à une figure montante du MMA devenu boxeur.

Francis Ngannou vs. Renan Ferreira (PFL 2024)

En 2024, Ngannou a décidé de rejoindre la Professional Fighters League (PFL), un circuit majeur de MMA. Lors de son premier combat dans cette organisation, il a affronté Renan Ferreira, un combattant brésilien réputé pour son jeu de soumission et sa taille imposante.

Ngannou a dominé le combat dès le début, utilisant son expérience et sa puissance pour prendre l’ascendant. Les deux combattants échangent des low kicks, chacun perdant brièvement l’équilibre. Ngannou surprend Ferreira avec une lutte parfaitement synchronisée, réussissant une amenée au sol. Ferreira se retrouve sur le dos, Ngannou en demi-garde. Ferreira tente de verrouiller un arm triangle, mais Ngannou s’en sort habilement. En position favorable, Ngannou assène de puissants coups à Ferreira.

Après quelques échanges serrés, Ngannou a mis fin à la rencontre par un KO au deuxième round. Ce combat a montré que, même en dehors de l’UFC, Ngannou restait une force incontournable dans le monde du MMA. Il a également ouvert la voie à son passage en boxe, en prenant un nouveau départ dans un environnement de MMA plus flexible.