Éliminatoires Mondial 2026 : Le Cameroun accroché par l’Eswatini et sous pression !

Une contre-performance qui maintient les Lions Indomptables en tête du groupe D, mais les expose à un retour de la Libye, qui jouera jeudi contre l’Angola.

Un voyage éprouvant et un système en 4-4-2

Arrivés à Nelspruit après un périple de 347 km en bus depuis Johannesburg, les Camerounais ont abordé cette rencontre avec une préparation tronquée. Marc Brys avait opté pour un 4-4-2 à plat avec André Onana dans les cages, protégé par une défense composée de Jackson Tchatchoua, Flavien Boyomo, Christopher Wooh et Nouhou Tolo. Au milieu, Bryan Mbeumo, Carlos Baleba, Martin Hongla et Christian Bassogog étaient chargés d’animer le jeu, tandis que Frank Magri et Vincent Aboubakar occupaient la pointe de l’attaque.

Dès l’entame, le Cameroun a tenté d’imposer son rythme, mais s’est heurté à un bloc défensif eswatinien particulièrement compact. La première véritable occasion est intervenue à la 15ᵉ minute, lorsque Mbeumo a expédié un centre-tir qui s’est écrasé sur la barre transversale.

Une domination stérile face à une défense regroupée

Malgré plusieurs situations dangereuses, les Lions Indomptables n’ont pas réussi à trouver la faille en première période. Christian Bassogog s’est vu bloqué au point de penalty (21ᵉ), tandis que Mbeumo a vu sa frappe détournée en corner dans la foulée. De son côté, Vincent Aboubakar a frôlé l’ouverture du score à la 28ᵉ minute en se jetant sur un centre, sans parvenir à tromper le gardien Mlamuli Makhanya. Juste avant la pause, le capitaine camerounais a tenté une frappe enroulée qui s’est envolée au-dessus du cadre (42ᵉ).

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Première cape pour Namaso, mais un tableau d’affichage figé

De retour des vestiaires, Marc Brys a tenté d’injecter du sang neuf avec l’entrée de Danny Namaso à la place de Magri (46ᵉ). Pour sa première apparition avec les Lions, l’attaquant du FC Porto s’est montré entreprenant, mais maladroit, envoyant une frappe au-dessus des cages adverses à la 58ᵉ minute.

Le Cameroun a continué à pousser, à l’image de Mbeumo, dont la tentative au ras du sol a été repoussée par Makhanya (64ᵉ). Une minute plus tard, Namaso, excentré à droite, a trouvé Aboubakar en retrait, mais la reprise du capitaine camerounais a été contrée in extremis (65ᵉ).

À l’entame du dernier quart d’heure, Aboubakar a eu une dernière opportunité, reprenant de la tête un centre venu de la droite, mais une nouvelle fois, le portier eswatinien a détourné le ballon (75ᵉ). Le sélectionneur camerounais a tenté un ultime coup en lançant Nathan Ngoumou, Moumi Ngamaleu et Ignatius Ganago (78ᵉ et 83ᵉ), mais le score est resté inchangé.

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Un résultat frustrant et une qualification en suspens

Avec ce nul, le Cameroun conserve la tête du groupe D, mais voit son avance fragilisée. En cas de victoire jeudi contre l’Angola, la Libye pourrait ravir la première place aux Lions Indomptables. Un scénario qui met davantage de pression sur les hommes de Marc Brys avant les prochaines échéances.

Ce résultat reste d’autant plus frustrant que l’Eswatini, bon dernier du groupe, enregistre son premier point de la campagne. Le Cameroun devra vite rebondir pour éviter de compromettre ses chances de qualification pour la Coupe du monde 2026.