Décès d’Issa Hayatou : retour sur la carrière de l’ex-président de la Fecafoot et de la CAF

Né le 9 août 1946 à Garoua, dans le nord du Cameroun, Hayatou était prédestiné à occuper des postes de haute responsabilité dès son plus jeune âge. Issu d’une famille influente, il compte parmi ses proches des figures comme Amadou Hayatou, ancien Secrétaire général de l’Assemblée nationale, et Garga Alim Hayatou, ancien Secrétaire d’État à la Santé et grand Lamido (chef traditionnel) de Garoua.

Sportif confirmé à la base

Passionné de sport et polyvalent dans plusieurs disciplines, Issa Hayatou s’est d’abord distingué en athlétisme, représentant le Cameroun dans les épreuves de 400 et 800 mètres entre 1964 et 1967. Il a ensuite rejoint l’équipe nationale de basket-ball avec laquelle il a participé aux Jeux Africains de Brazzaville. Bien qu’il ait choisi de devenir professeur d’éducation physique, contre l’avis de sa famille, il a rapidement gravi les échelons dans le domaine sportif camerounais.

Un parcours exceptionnel

Devenu secrétaire général de la Fédération camerounaise de football en 1974 à seulement 28 ans, Hayatou a occupé ce poste jusqu’en 1983. Entre 1982 et 1986, il a été directeur des sports au ministère de la Jeunesse et des Sports du Cameroun. Il a ensuite été élu président de la Fédération camerounaise de football de 1984 à 1988. En 1987, à la suite du décès de l’Éthiopien Ydnekatchew Tessema, il devient le cinquième président de la Confédération africaine de football. Sous sa présidence, qui a duré plus d’une décennie, le football africain a connu des progrès significatifs, notamment l’augmentation du nombre de places attribuées à l’Afrique pour la Coupe du monde, passant de deux à cinq.

Sous sa direction, la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) s’est élargie, passant de huit à douze équipes en 1992, puis à seize équipes en 1996. En 2010, l’Afrique a accueilli pour la première fois la Coupe du monde de football, en Afrique du Sud, un accomplissement largement attribué à l’influence de Hayatou. Il a également œuvré pour le développement des compétitions de clubs africains et l’augmentation des ressources dédiées aux disciplines mineures comme le futsal, le football féminin, et le beach soccer.

En 2017, Hayatou a tenté de briguer un huitième mandat à la présidence de la CAF, mais il a été battu par le Malgache Ahmad Ahmad. Le comité exécutif de la CAF a ensuite proposé de lui accorder le statut de président d’honneur, proposition soumise au vote de l’Assemblée générale de l’organisation.

En 2015, à la suite de la suspension de Sepp Blatter, Hayatou a assuré l’intérim à la présidence de la FIFA. Il a dirigé le congrès extraordinaire de l’organisation en février 2016, qui a conduit à l’élection de Gianni Infantino à la tête de la FIFA.

Lattaquant.com prévoit de revenir en détail sur les réactions du monde à la suite du décès de ce grand personnage de Garoua.