Carlos Baleba : « je jouais contre ceux que je voyais à la télé »

Dans un entretien accordé au Guardian, le milieu de terrain camerounais est revenu avec sincérité sur ses premiers pas en Angleterre, marqués par une émotion intense et une prise de conscience brutale du niveau d’exigence du championnat le plus suivi au monde.

« Je me sentais nerveux », confie-t-il. Un sentiment légitime pour celui qui, quelques mois auparavant, suivait encore les exploits de ses futurs adversaires depuis sa télévision au Cameroun.

« J’ai eu un choc. J’ai vu les grands joueurs – ceux que je regardais à la télévision – et maintenant je jouais contre eux. »

Cette confrontation soudaine avec l’élite du football mondial a laissé une empreinte durable sur le jeune joueur. À la fin de son premier match, Baleba s’accorde un moment d’introspection :

« Je me suis dit que j’avais joué contre ces joueurs que j’avais vus à la télévision. Je n’ai pas bien joué. »

Lucide sur sa prestation, il avoue avoir été submergé par la vitesse du jeu et la pression constante.

 

« Quand j’ai pris le ballon, j’ai regardé les joueurs derrière moi et le match s’est déroulé très vite pour moi. »

Mais loin de se laisser abattre, Carlos Baleba a puisé dans cette expérience de quoi nourrir sa motivation. « Après, j’ai travaillé. Je n’ai jamais abandonné », affirme-t-il avec détermination.

Arrivé en provenance du LOSC Lille en 2023, le jeune lion indomptable représente aujourd’hui l’un des paris d’avenir de Brighton, un club réputé pour sa capacité à faire éclore les talents. Et si ses débuts ont été teintés d’appréhension, sa volonté de s’imposer ne fait désormais plus aucun doute.

Une chose est sûre : Carlos Baleba n’a pas fini de faire parler de lui sur les pelouses anglaises.