Premier League : Carlos Baleba, de remplaçant à « Homme du match »

Le milieu de terrain de 19 ans, qui a débuté le match sur le banc, a été lancé à la 46e minute. Son entrée a immédiatement donné un nouveau souffle à l’équipe. Agressif, puissant, et doté d’une impressionnante capacité à presser, Baleba a contribué à rééquilibrer le bloc de Brighton en le positionnant plus haut sur le terrain. Par ses courses tranchantes, il a déstabilisé l’entrejeu de City, perturbant la maîtrise légendaire des hommes de Pep Guardiola.

Résultat : le jeu de Brighton s’est fait plus dynamique et incisif, finissant par user les Citizens, qui ont encaissé deux buts en fin de partie. Cette quatrième défaite consécutive de Manchester City, un fait rare depuis 2006, a suscité de vives réactions à travers l’Europe. Mais pour les observateurs, la prestation de Baleba a été tout aussi marquante. À l’issue de la rencontre, il a été élu homme du match, récompense amplement méritée pour celui qui est rapidement devenu une pépite de la Premier League.

Malgré son jeune âge, Baleba fait déjà l’objet de convoitises de la part de grands clubs, notamment Tottenham et tout récemment Chelsea. Son absence probable lors des prochaines rencontres des Lions Indomptables dirigés par Marc Brys pourrait toutefois être un coup dur pour la sélection. En attendant, le milieu de terrain continue de faire parler de lui en Angleterre, et son ascension semble loin de s’arrêter.