Joël Embiid : de MVP à agresseur ?

Bien que toujours toujours absent des parquets cette saison en raison d’une blessure au genou, Embiid continue de capter l’attention. L’incident aurait eu lieu après une défaite frustrante des Sixers contre les Grizzlies de Memphis (124-107). Hayes, connu pour ses critiques acerbes, avait dernièrement mis en question l’engagement du pivot, poussant la star des Sixers à réagir. Selon Shams Charania d’ESPN, les tensions seraient montées, Embiid ayant eu un échange verbal musclé avec Hayes, ponctué d’une bousculade, bien qu’aucun coup n’ait été échangé.

« Nous sommes au courant d’un incident dans le vestiaire des Sixers et avons lancé une enquête », a confirmé un porte-parole de la NBA. Ce signal fort montre que l’affaire est prise au sérieux, en plein moment de pression pour Embiid et son équipe.

L’éditorial de Hayes, pointant le manque d’assiduité de l’athlète, semble avoir été la goutte de trop pour le joueur. « Pour être grand dans son métier, il faut d’abord se présenter. Embiid s’est montré grand pour faire tout le contraire », avait-il écrit, mentionnant même les sujets sensibles de la vie personnelle du pivot, comme la perte de son frère et la relation avec son fils. Ces commentaires semblent avoir ravivé une blessure émotionnelle chez Joël, déjà sous pression pour répondre aux attentes élevées autour de son rôle au sein des Sixers.

La franchise, déjà malmenée avec quatre défaites en cinq matchs, ressent durement l’absence prolongée de son leader. Pour la NBA, cette affaire s’ajoute à une première enquête concernant le choix des Sixers de ne pas faire jouer Embiid, malgré son statut de MVP en titre, une décision controversée qui attire les regards. Cet été, le pivot avait encore capté l’attention, mais cette fois en remportant l’or olympique avec les États-Unis aux Jeux de Paris, une décision qui a suscité des réactions variées, notamment au Cameroun.

Sur les réseaux sociaux, les avis se divisent. Certains fans dénoncent une « mafia » orchestrée contre le joueur d’origine camerounaise, tandis que d’autres estiment que son choix de porter les couleurs américaines ne concerne en rien son pays d’origine. Quelques voix défendent même Embiid, parlant de « légitime défense ».

L’enquête de la NBA pourrait bien redéfinir l’image de Joel Embiid, non seulement au sein de la ligue, mais aussi auprès des fans, partagés entre admiration pour son talent et frustration face à une saison marquée par les polémiques.