Ligue Europa : Fabrice Ondoa et Rigas FS accrochent Galatasaray

Ce jeudi 3 octobre 2024, au stade Daugava de Riga, les Lettons ont fait preuve de caractère pour revenir au score après un début de match difficile contre l’un des poids lourds du football turc.

Après une première défaite cinglante (1-4) face au Steaua Bucarest lors de la journée précédente, Rigas était dans l’obligation de réagir. L’objectif était clair : obtenir une victoire pour effacer le souvenir amer du match d’ouverture. Même si le succès n’était pas au rendez-vous, décrocher un nul face à un adversaire redouté comme Galatasaray est loin d’être une contre-performance.

Un début de match compliqué

Les choses avaient pourtant mal commencé pour les coéquipiers de Fabrice Ondoa. Galatasaray, venu en Lettonie avec l’intention de marquer son territoire, n’a pas tardé à prendre les devants. Dès la 12e minute, Dries Mertens a ouvert le score, profitant d’une défense un peu trop passive des locaux. Dix minutes plus tard, Yunus Akgün aggravait la situation en doublant la mise pour les visiteurs. À 2-0, tout semblait jouer, et le spectre d’une nouvelle défaite planait déjà sur le Daugava Stadium.

Mais Rigas, poussé par son public, a refusé de baisser les bras. Juste avant la pause, Jānis Ikaunieks a redonné espoir à son équipe en réduisant le score à la 40e minute (1-2). Ce but est venu comme un souffle nouveau, ravivant l’envie des Lettons de se battre jusqu’au bout.

Un retour méritoire

Rigas est revenu des vestiaires avec plus de détermination. En pleine confiance, la formation lettone s’est réorganisée et a mis plus de pression sur son adversaire. C’est cette agressivité qui a payé à la 54e minute, lorsque Lasha Odisheria a égalisé pour porter le score à 2-2, déclenchant une véritable ovation du public.

Ce nul, au-delà de l’aspect comptable, a une grande importance pour le camerounais et ses coéquipiers. Le gardien, auteur de plusieurs arrêts décisifs, a joué un rôle majeur dans ce match. Ses cinq parades ont permis à Rigas de ne pas sombrer face aux assauts répétés des attaquants de Galatasaray, notamment dans les dernières minutes où les Turcs ont tenté de reprendre l’avantage.

Ondoa, l’homme fort de Rigas

Avec ce résultat, Ondoa obtient son premier point dans cette campagne européenne, prouvant une nouvelle fois pourquoi il reste une pièce maîtresse de l’équipe. Le champion d’Afrique 2017 avec les Lions Indomptables continue d’imposer son style et son calme dans les moments importants.

« C’était un match compliqué, mais nous avons montré du caractère », a confié un coéquipier à la sortie du terrain. « Ondoa nous a encore sauvés, c’est un vrai leader », ajoute-t-il.

Cap sur le championnat letton

Après ce nul encourageant en Ligue Europa, les poulains de Viktors Morozs auront à cœur de poursuivre sur cette lancée lors de leur prochaine rencontre. Le 6 octobre prochain, ils affronteront le BFC Daugavpils dans le cadre du championnat de Lettonie. Une rencontre où l’équipe devra confirmer son regain de forme et tenter de remonter au classement national.